La Computadora como Dispositivo de Comunicación

A continuación se presenta un ensayo sobre el artículo “La Computadora como Dispositivo de Comunicación”, escrito en 1968 por Joseph Carl Robnett Licklinder, quien fue un matemático, informático, psicólogo, y pionero en el campo de la computación cuyo trabajo sentó bases para la computación interactiva y redes de tiempo compartido durante la década de los 60’s, así como la investigación en el campo de las ciencias computacionales. Su visión guió el desarrollo de la ARPANet, el predecesor del Internet que conocemos hoy día, y muchas otras ideas de redes informáticas. 

Si desea consultar el artículo en cuestión, puede visitar la siguiente liga:
https://drive.google.com/file/d/0B2gLPJlWjh8PU0hlZUhubi1VTEE/view

Nuevamente Licklinder nos sorprende con otra de sus “predicciones” respecto a la tecnología en su futuro cercano, que viene siendo nuestro presente, a pesar de que para la fecha que fue publicado este artículo es relativamente reciente y ya se estaban desarrollando importantes avances en el campo de las computadoras, además de que siendo él un pionero en él tema se encontraba al tanto de los últimos avances y los proyectos prometedores. A pesar de ello, aún sorprende su acertada afirmación de que muy pronto el ser humano sería capaz de interactuar mejor a través de máquinas que cara a cara, lo que no se necesita resaltar si pensamos en la comunicación de nuestros días. 

Hablando de comunicación, y muy al estilo de Licklinder, él define que la comunicación va más allá que solo emitir y recibir un mensaje, a diferencia de lo que únicamente hacen los mensajes pregrabados, o la consulta de una fuente, sino que involucra también el proceso que el intercambio de información provoca en las partes involucradas; es decir, el acto de estar consciente o darse cuenta de que se ha adquirido conocimiento, y también la formación de nuevas de ideas que le dan el aspecto interactivo y creativo a la comunicación. Así mismo, deja evidente que está convencido de que la comunicación digital a través de computadoras hará posible no solo un medio efectivo de contar con recursos para obtener e intercambiar información, sino también para el proceso previamente descrito.

Continuando con el concepto, Licklinder compara a la mente humana con un modelo de comunicación que tiene semejanzas a la computadora, con la diferencia de que está “moldeado” de manera exclusivamente personal, y tanto el almacenamiento de información como el qué tipo, cuanta, y de qué modo se asimila es más subjetivo que objetivo, lo que muchas veces caracteriza el proceso creativo y la comunicación en general. Sin embargo, para que se logre la comunicación en modelos estructurados de manera diferente como en el caso de mentes humanas, se debe confluir en los parámetros diferentes modificando la estructura o las “reglas” previas para alcanzar a reconocer las ideas, cosa que no sucede con las computadoras, que funcionan más para tareas de control repetitivo como cálculos y listados, sobre todo para la época del artículo. 

Licklinder expone también el potencial que la comunicación a través de computadoras supone para las juntas de trabajo, al permitir mostrar y elegir entre diferentes tipos de información a la vez que un sujeto expresa sus ideas mediante la palabra hablando. Aunque para el tiempo sonaba complicado y costoso, el equivalente hoy día seria cualquier presentación que incluya un conjunto de diapositivas (como en PowerPoint), donde cada individuo presente tiene acceso a ella y la consulta en diferentes puntos durante la presentación de lo que se dar a conocer. 

Otra cosa que se ha previsto en el artículo es la existencia y el funcionamiento de diferentes usuarios dentro de una misma computadora, que dice no solo tiene implicaciones en el intercambio de información y el almacenamiento de archivos electrónicos, sino también en la seguridad, siendo requerida la utilización de contraseñas para garantizar acceso únicamente a quien compete. También prevée una importante reducción en los costos una vez que más compañías adopten la comunicación digital y se abra al mercado masivo a través de la producción en masa, cosa que a pesar que no era muy evidente en aquel tiempo, de igual forma defiende la rentabilidad comparando los cálculos de costo con la línea telefónica de aquel entonces y traslado de personas desde diferentes partes de, aunque se enfoca primordialmente en Estados Unidos, lo podemos pensar a nivel global, cosa que es más sencilla de entender en nuestro contexto actual. A diferencia de muchos otros pioneros, Licklinder fue capaz de vivir para ver con sus propios ojos el inicio de tal realidad. 

Casi para concluir, también predice el surgimiento de comunidades completamente en línea, unidas por intereses en común y no precisamente un espacio geográfico. Está de más por el momento los diferentes puntos a los que se puede llegar partiendo de ahí, pero podemos imaginar que la idea que tuvo se volvió realidad y con una precisión detallada. Tan solo los lectores de este blog podrían considerarse una comunidad de ese tipo.